Lointaines merveilles – Chantel Acevedo

Auteur : Chantel Acevedo

Genre : Roman étranger

Traduit de l’anglais (Etats-Unis) par Carole Hanna

Nombre de pages : 304

Editeur : Les Escales (2 juin 2016)

1963. Maria Sirena a plus de 80 ans lorsqu’elle est emmenée de force à l’abri dans la maison du Gouverneur pour se protéger de l’ouragan Flora qui va frapper Cuba.

Enfermée dans une pièce avec sept autres femmes, elle qui est une conteuse hors pair, se met à leur raconter sa propre vie et celle de ses parents. Ainsi, le temps passe plus vite et les femmes pensent à autre chose qu’aux intempéries qui sévissent à l’extérieur.

Je remercie affectueusement les Editions Les Escales pour la lecture de ce roman de Chantel Acevedo qui est le premier à être traduit en français.

Un incipit qui rend hommage au courage et à l’amour des femmes est à mes yeux généralement de bon augure. Et lorsqu’au fil des pages il tient toutes ses promesses, c’est un petit moment de bonheur qu’il faut prolonger au maximum.

Si Maria Sirena est une sacrée conteuse, alors Chantel Acevedo est une excellente écrivaine tellement son roman est superbement travaillé, construit et abouti. Les femmes rencontrées dans son livre sont des personnages hors du commun qui ont beaucoup souffert pour leur peuple et leur pays. Au cœur des tourments politiques, la passion décuple les forces de celles et ceux qui ont leurs convictions, qui ont foi en somme. Avec un père rebelle et une mère extraordinaire, Maria Sirena fait partie de ces femmes exceptionnelles qui ont suivi toute leur vie un seul et même objectif : se battre pour faire valoir ses idées et survivre car dans tout combat il y a d’inestimables pertes humaines.

Le huis clos que vivent les huit femmes cloisonnées dans la maison du gouverneur donne une sensation d’oppression et d’angoisse. Comme elles, le lecteur est avide d’écouter les histoires de Maria Sirena qui raconte tranche de vie par tranche de vie avec suspens et minutie. Le passé a une force que le présent n’a pas : le temps qui passe l’ancre dans nos têtes et nous devons apprendre à vivre avec. Sur la fin de sa vie Maria Sirena dévoile tout un pan de son passé pendant la troisième guerre d’indépendance cubaine et on l’écoute avec attention.

Remarquablement écrit, ce roman se lit d’une traite. Ces destins de femmes vous happent de la première à la dernière page !

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Présentation du roman chez Les Escales

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A propos de l’auteur :
Chantel Acevedo est professeur d’anglais à l’université de Miami, et éditrice de la Southern Humanities Review. Ses précédents romans lui ont permis de remporter le Latino International Book Award et le Doris Bakwin Award. Lointaines Merveilles est son premier roman traduit en français.

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