L’affranchie – Claudia Cravens

Auteur : Claudia Cravens

Traduit par Carine Chichereau

Nombre de pages : 352

Éditions Les Escales (29 août 2024) – Titre original : Lucky Red

Une héroïne forte dans l’Ouest américain

Bridget, très jeune femme à la chevelure flamboyante et à la personnalité affirmée, traverse les grandes plaines de l’Ouest avec son père. Mais lorsqu’il décède en chemin, elle doit apprendre à survivre seule.
Livrée à elle-même, elle trouve refuge au Buffalo Queen, un bordel tenu par des femmes, où Lila, l’une des patronnes, la prend sous son aile. Là, Bridget découvre une forme de stabilité inédite : le gîte et le couvert, des amis, et même un semblant de famille.

Une jeune femme qui s’éveille à elle-même

Arrivée au Buffalo Queen, épuisée et sans avenir, Bridget dévoile une force intérieure insoupçonnée. Elle aborde le client, monte avec lui et la machine tourne. Elle s’intègre dans ce lieu atypique où les femmes dirigent d’une main de fer. Mais le bordel n’est pas seulement un lieu de passage : c’est un carrefour de vie avec des règles à respecter, lieu de rivalités et de solidarité. Au fil de ses expériences, Bridget s’éveille à son propre désir, tout en affirmant son caractère face à des situations qui mettent à l’épreuve sa loyauté.

Un western des temps modernes : féministe et audacieux

Le temps de ma lecture, je me suis sentie transportée dans un autre lieu, à une autre époque avec des us et coutumes bien différents de nos codes actuels. Plus qu’un pas de côté, c’est une véritable immersion dans l’Ouest américain ! Avec ses dures lois et ses immensités grandioses. Avec un langage (et une écriture) ancien, châtier, et pas toujours facile à assimiler.

Ce roman évoque les codes du western classique – survie, vengeance, mais aussi solidarité – tout en les modernisant par une perspective féminine. Ici, les femmes ne sont pas de simples figurantes : car si les hommes consomment au Buffalo Queen, ce sont les femmes qui dirigent, manigancent, et redéfinissent leur destin.

Entre jalousie, bagarres et grands idéaux, ce livre est un roman d’aventure, de courage et d’émancipation !

Merci aux Éditions Les Escales pour cette lecture !

A propos de l’autrice : Claudia Cravens est diplômée de littérature au Bard College. L’Affranchie, best-seller d’USA Today, est son premier roman. Il est en cours de publication en Europe.